13 コンプライアンス, 危機管理, 行政対応, 食品衛生法, 食料品メーカー

はじめに

大阪府は11月10日、明治の関西工場で製造された「明治牛乳」から、化学的合成品たる抗菌性物質、スルファモノメトキシンが検出されたとして、株式会社明治に対し、回収命令を発したと発表しました。回収対象となる牛乳は44,577 本とされています。

回収命令の経緯

今回の回収命令に先立ち、大阪府は、大阪府食品衛生監視指導計画に定める年間検査計画に基づき、大阪府内に流通している牛乳の検査を実施していました。その結果、関西工場で製造された明治牛乳の一部について、抗菌性物質であるスルファモノメトキシンが0.02ppm検出されたということです。

厚生労働大臣が定めた「成分規格」によると、乳等は、“化学的合成品たる抗菌性物質”を含有してはならないとされています。
今回検出されたスルファモノメトキシンは、牛、馬、豚等の感染症の予防及び治療に使用される動物用医薬品の一つで、“化学的合成品たる抗菌性物質”に含まれます。そのため、この物質を有効成分とする注射剤を牛に使用する場合には、搾乳前72時間の使用は禁じられています。

スルファモノメトキシンの検出を受け、大阪府は、食品衛生法第13条第2項違反が認められたとして、株式会社明治に対し、食品衛生法第59条第1項に基づく回収命令を出しました。

回収対象は、西日本の2府23県の個人宅などへ宅配された商品で、瓶詰めの牛乳44,577本、賞味期限が今月13日のものとなっています。
なお、11日に行われた明治の発表によると、当該商品については、飲んだ場合にも健康上は問題ないとのことですが、回収・返金を行うため、手元に対象商品がある場合には、電話またはインターネットで連絡して欲しいとのことです。

食品のリコールについて

今回は大阪府による回収命令が出されていますが、近年、命令に基づかない自主回収、いわゆる「リコール」が増加しているといいます。SNSの発達により、風評が一気に広がるようになったことから、レピュテーションリスクを考慮し、企業側が先手を打つようになったためと言われています。

食品のリコールをめぐっては、食品衛生法および食品表示法の改正により、「食品等の自主回収報告制度」が2021年6月1日より施行されています。これは、事業者による食品などのリコール情報を行政が把握し、的確な監視指導や消費者への情報提供に繋げ、食品による健康被害の発生を防止することを目的として、事業者がリコールをする際の行政への届出を義務づけるものです。

食品衛生法では、(1)食品衛生法に違反する食品と(2)食品衛生法違反の恐れがある食品が、リコール報告の対象となっています。

ただし、対象から適用が除外されるケースもあります（共同命令第1条）。
一例として、地域のお祭りなどで販売された食品や、部外者が利用しない企業内の売店で販売された弁当、通信販売で会員のみに限定販売されている食品など、「当該食品が不特定かつ多数の者に対して販売されたものでなく」、なおかつ、アナウンスや個別連絡等で「容易に回収できることが明らかな場合」が挙げられます。

もっとも、届出対象でない場合でも、処理が不十分なフグ刺しなど、極めて毒性の強い食品の回収情報については、消費者に情報提供されることが望ましいため、事業者は任意の届出を行うよう呼び掛けられています。